Arkeologiska sevärdheter och lite upplevelser utanför de stora turistorterna stod på önskelistan när vi senast besökte Kreta. Därför började vi resan i Heraklion – en på ytan väldigt charmig och smått kaotisk stad men rolig att utforska. Under våra strövtåg längs kusten, stadsmuren och genom parkerna och marknaderna förändrades vår bild av staden och vi började uppskatta dess livfullhet och dolda skönhet. Det arkeologiska museet var helt klart värt ett besök och fungerade som en bra introduktion till Kretas historia. Därefter var ett besök på Knossos en självklarhet. Knossos var den minoiska kulturens politiska och religiösa centrum och det är den största arkeologiska fyndplatsen på Kreta. Här kan man spendera många timmar, och det var precis vad vi gjorde. Vi avrundade dagen med att utforska Heraklions kulinariska utbud och spännande nattliv!!
Nästa utflykt med Heraklion som bas var en bussresa till Matala, dels för att tillbringa lite tid med sol och bad på den vackra stranden, och dels för att utforska grottorna belägna alldeles vid strandkanten. Grottorna karvades ut för många årtusenden sedan men stod sedan länge obebodda innan frihetstörstande hippies flyttade in på 1960-talet. Numera bor ingen där men grottorna är intressanta att utforska. Utsikten över viken i solnedgången gör det lätt att förstå varför både de gamla grekerna och den internationella hippierörelsen kände att så här ska livet levas… :))
Med hyrbil gav vi oss sedan av på en odyssé till Kretas mindre välbesökta sydöstra delar. Här blandades besök i mysiga små kustsamhällen som Agios Nikolaus och Fodele med vandringar i bergen. Särskilt Fodele var något av en pärla – fridfullt och vackert, doftande av apelsinodlingar och med en mycket fin strand. Vår bergsvandring tog oss genom imponerande landskap och ett flertal magnifika raviner, bland annat Zirosravinen. Efter den långa vandringen dit återvände vi till startpunkten, det fina lilla kustsamhället Xerokambos, och avslutade dagen med ett välbehövligt dopp i det svalkande, klarblå havet. Dit åker vi gärna tillbaka, vi längtar redan 😉
