Många förknippar Gran Canaria främst med sol och stränder men när vi åkte dit ville vi också uppleva allt det andra som ”miniatyrkontinenten” har att erbjuda. Istället för att börja vid stranden, körde vi direkt till en bergsby, Artenara, för att därifrån inleda vår upptäcktsfärd runt ön.
Artenara ligger 1270 meter ovanför havet och är den högst belägna bosättningen på Gran Canaria. Det är en mysig liten bergsby men det vi tillbringade mest tid med att utforska var de omkringliggande grottorna. Acusa heter det område där grottor användes som bostäder och det finns också ett kapell inhugget i en klippa, Ermita de la Virgen de la Cuevita. Något liknande hade ingen av oss sett förut och det var definitivt ett intressant besök. Vi använde också Artenara som bas för att vandra i det närbelägna naturreservatet Tamadaba. Här fick vi ett smakprov på de naturupplevelser Gran Canaria kan erbjuda. Vandringen gick genom vackra pinjeskogar och ledde upp till klippor från vilka vi hade en fantastisk utsikt över västra delen av ön.
Färden gick sedan vidare till nästa by, Tejeda, ännu en liten vitkalkad by. Härifrån besökte vi Roque Nublo, en 70 meter hög monolit utslängd mitt ute i ett kargt landskap som för tankarna till vilda västern. Byn var också vår bas för en vandring till Roque Bentayga, en hisnande vacker klippformation som en gång var öns religiösa center. Man förstår varför urinvånarna kände sig nära gudarna här.
Efter att ha fått en smak av bergen var det då äntligen dags för havet. Vi utforskade först Las Dunas de Maspalomas, över 403 hektar sanddyner med ett rikt fågelliv. Här vandrade vi upp och ned för dynerna i timmar. Belöningen blev ett dopp i det svalkande havet på Playa de Maspalomas och sedan en lokal variant på kaninstuvning, canejo de salmorejo, till middag på en närbelägen restaurang.
